وتأتي هذه الخطوة في الوقت الذي تستعد فيه المملكة لفتح طلبات الحصول على تأشيرات سياحية عبر الإنترنت لمواطني 49 دولة يوم السبت
سوف تتخلى المملكة العربية السعودية عن قواعدها الصارمة الخاصة بالمرأة الأجنبية حيث تسعى لأول مرة لجذب المصطافين والإنفاق الذي يمكن أن يساعد في تطوير اقتصاد المملكة بعيدًا عن الاعتماد على النفط.
قال أحمد الخطيب ، رئيس الهيئة السعودية للسياحة والتراث الوطني ، إن النساء الأجنبيات لن يضطرن إلى ارتداء العباءة ، فالعباءة المتدفقة التي كانت ترتدي الزي الإلزامي لعقود من الزمن ، على الرغم من أنه سيتم إرشادهن بارتداء "ملابس متواضعة". ومستشار رئيسي لولي العهد الأمير محمد بن سلمان.
يوم السبت ، ستفتح الحكومة طلبات الحصول على تأشيرات سياحية عبر الإنترنت لمواطني 49 دولة ، بينما يمكن للآخرين التقديم في السفارات والقنصليات في الخارج ، حسبما قال الخطيب لتلفزيون بلومبرج في الرياض.
تعد المملكة العربية السعودية منذ فترة طويلة واحدة من أصعب الدول في العالم ، حيث تصدر تأشيرات فقط لرحلات العمل أو الحج أو التجمعات العائلية. لكن في عام 2016 - في الوقت الذي ألحق فيه سعر النفط بالفوضى على الموارد المالية للمملكة - تعهدت الحكومة بتطوير السياحة كجزء من خطة الأمير محمد للتحول الاقتصادي.
يقول المسؤولون إنه قطاع غير نفطي واعد يمكن أن يساعد في سحب دولارات السياحة السعودية إلى الوطن وجلب نوع جديد من الإنفاق الأجنبي.
وقال الخطيب: "نحن نشجع القطاع الخاص والمستثمر على المجيء واستكشاف مقدار الفرص الهائل" ، مشيرًا إلى تفاصيل خطط توسيع طاقة المطار وإضافة مئات الآلاف من غرف الفنادق وتطوير عروض المطاعم وأنماط الحياة.
ومع ذلك ، فإن الانفتاح على السياح الأجانب يعني أيضًا الانفتاح على طرقهم الخارجية - وهو تحول كبير لبلد ظل فيه التفسير الصارم للإسلام يحكم جميع جوانب الحياة منذ فترة طويلة من الاختلاط بين الجنسين إلى نتف الحواجب.
لقد ناضلت المملكة بالفعل مع عدد كبير من التغييرات الاجتماعية على مدى السنوات القليلة الماضية ، وقد سُر بعض من السعوديين بهذا التحول. لكن آخرين ما زالوا محافظين بشدة ، وسيكون مشهد السياح الأجانب الذين يتجولون في شوارع الرياض دون عبايات أمراً مثيراً للجدل.
وقالت منال ، إحدى سكان الرياض البالغة من العمر 35 عامًا والتي طلبت أن يتم حجب اسمها الأخير حتى تتمكن من التحدث بحرية: "هؤلاء السائحون سوف يسممون مجتمعنا من خلال جلب عاداتهم غير الإسلامية". "سوف نتعرض للخطيئة."
كما أنه من غير الواضح إلى أي مدى ترغب المملكة في ثني القواعد عن الكحول والأزواج غير المتزوجين الذين يقيمون معًا - وكلاهما محظوران - وهذا يمكن أن يثقل كاهل الزوار المحتملين. قيل لبعض الفنادق ألا تسأل عن الحالة الزواجية للضيوف.
الكثير من السعوديين متحمسون للفرص الجديدة التي ستجلبها السياحة.
وقال نجود فهد ، مدوّن سفر يبلغ من العمر 28 عامًا: "يمكنني أن أتخيل عدد فرص العمل المتاحة في قطاع السياحة ، بالإضافة إلى الغذاء والتجزئة". "سيتم إثراء المجتمع بكل تنوع الأشخاص القادمين من جميع أنحاء العالم بثقافتهم ولغتهم".
وقال الخطيب إن الحكومة تستهدف 64 مليون زيارة بحلول عام 2022 و 100 مليون سنوياً بحلول عام 2030 - بزيادة عن 40 مليون اليوم - على الرغم من أن هذا يشمل كل من السياح المحليين والأجانب.
يمكن للتأشيرات الجديدة أن تجتذب المزيد من المسافرين المغامرين ، وخاصة أولئك الذين يرغبون في زيارة الجزر البكر ، أو رؤية المواقع التاريخية غير المعروفة أو استكشاف ثقافة يساء فهمها.
قال المرشد السياحي وائل الخالد ، 34 عاماً ، إنه كثيراً ما يحصل على استفسارات من الأجانب حول الصور التي ينشرها على إنستغرام والتي تعرض الشواطئ التي لم تمسها التضاريس الجبلية في منطقته الشمالية في تبوك.
وقال "الناس يأتون إلي ليسألوا أين يوجد هذا المكان ، نود زيارته". "إن إطلاق التأشيرة السياحية سيخلق فرص عمل مختلفة والمزيد من الأعمال".
وقال الخطيب إنه يعتقد أن السعوديين سوف يقبلون تدفق السياح.
وقال "لدينا مئات الآلاف من الطلاب السعوديين الذين درسوا في الخارج وعادوا ، ونحن نرحب بالثقافات المختلفة والديانات المختلفة". "نحن أمة مرحبة للغاية."
وأشار إلى أن البلاد قد مرت بالفعل بتغييرات هائلة على مدى السنوات القليلة الماضية ، بما في ذلك وضع حد لحظر قيادة المرأة وإدخال دور السينما والحفلات الموسيقية المختلطة بين الجنسين.
وقال الخطيب: "إذا كنت لا توافق على شيء ما ، فيحق لك عدم الذهاب إليه أو عدم زيارته". "اليوم معظم التغييرات وراءنا."
وعندما سئل عما إذا كان سيتم السماح للمرأة السعودية بالخروج دون عبايات ، رفض التعليق. وقال "حتى الآن نحن لا نناقش هذا لأنه لم يكن مشكلة." "إنها جزء من ثقافتنا."
وأضاف أن العبايات ستكون اختيارية للزوار والمقيمين الأجانب ، لكنها ستخضع لقواعد تتطلب ارتداء ملابس متواضعة.
ولدى سؤاله عن الأحكام التي يحتمل أن تكون متضاربة من رجال الدين ، الذين كان لهم تأثير كبير على السياسة الحكومية لسنوات ، قال: "ستنشر الحكومة قانون اللباس ، والحكومة هي أعلى سلطة".
وقال الخطيب "ما يمكن للسائح رؤيته هنا في المملكة العربية السعودية واستكشافه هو الثقافة - الثقافة القوية والعظيمة التي لدينا". "نحن لا نزال أصلية".
المصدر: البلاد
