عد الانخفاض في عام 2016 ، بدأ سكان المملكة العربية السعودية في سن الكليات بالنمو مرة أخرى ومن المتوقع أن يصلوا إلى مجموعة من حوالي أربعة ملايين من سن 18 إلى 24 سنة بحلول عام 2025 ، بزيادة من أكثر بقليل من ثلاثة ملايين اليوم. بلغ إجمالي عدد السكان الحاليين (حوالي 33 مليون شخص) أقل من 25 عامًا.
هذه هي أنواع الاتجاهات التي تؤدي إلى الحديث عن "عائد ديمغرافي" - أو الإمكانات الاقتصادية المستمدة من التحول في البنية العمرية للسكان ، خاصة عندما يكون عدد السكان في سن العمل أكبر من المجموعات غير العاملة في البلد. وهذه هي الفرصة ، والتحدي الذي تواجهه المملكة العربية السعودية الآن.
هذه هي نفس الإمكانات التي ساعدت في دعم برنامج الملك عبدالله الكبير للمنح الدراسية (KASP) ، وشهدت هذه الأعداد الكبيرة من الطلاب السعوديين الممولين إلى الخارج خلال العقد الماضي وأكثر. ومع تسليط الضوء على مثل هذا البرنامج السخي للمنح الدراسية ، كان هناك تطور هام آخر يتكشف بشكل أكثر هدوءًا خلال الفترة نفسها تقريبًا: فقد سعت المملكة بسرعة أيضًا إلى توسيع قدرتها على التعليم العالي.
بلغت القدرة الكلية للجامعات في المملكة العربية السعودية نحو 1.7 مليون طالب حتى عام 2016 ، مقارنة بـ 850،000 في عام 2009 وأقل من 650،000 في عام 2006. معظم هذه القدرة تكمن في جامعات المملكة العامة الـ 28 ، لكن القطاع الخاص ، بمجموعته الحالية من عشرة المؤسسات ، ينمو بسرعة. والأهم من ذلك ، بالنظر إلى توقعات التمويل العام الأكثر تقييدًا في البلاد في الآونة الأخيرة ، سيكون القطاع الخاص إلى حد كبير حيث من المرجح أن يحدث أي توسع آخر حتى عام 2025. وكما يعكس الرسم البياني التالي ، من المتوقع أن تتوسع نسبة الالتحاق بالتعليم العالي التي تستحوذ عليها الجامعات الخاصة من 6٪ في عام 2014 إلى 12٪ بحلول عام 2020.
ومع ذلك ، فإن النظام السعودي لا يواكب الطلب في سوق العمل. فهي لا تنتج سوى حوالي خُمس المهندسين الذين يحتاجهم الاقتصاد ، ويملأ الخريجون الأجانب ما يقرب من سبع وظائف من أصل عشرة في مجال العلوم. المملكة العربية السعودية ، ذكرت QS في العام الماضي ، "لديها نقص في القوى العاملة في العديد من مجالات العلوم والتكنولوجيا ، مثل الصحة والزراعة والهندسة والتكنولوجيا الحيوية وتكنولوجيا النانو وتكنولوجيا المعلومات."
رؤية 2030 كانت
هذه التوجهات الديموغرافية والاقتصادية السائدة هي الدوافع المهمة في استراتيجية رؤية ولي العهد الأمير محمد بن سلمان 2030 لتنويع وتقوية الاقتصاد السعودي.
وتحدد الاستراتيجية برنامجًا طموحًا للابتكار سيشهد قيام المملكة باستثمار 1.6 مليار دولار أمريكي في الأبحاث والتطوير على مدار العامين القادمين وحدهما. ضمن هذا المظروف تخصيص 75 مليون دولار لدعم الشراكات الدولية ، وهي آلية من المتوقع أن يكون لها تأثير تحويلي على التعليم العالي في البلاد. تفيد تايمز للتعليم العالي أن "المكتب السعودي للبحث والتطوير قد حدد ستة مجالات ذات أولوية للتعاون الدولي في مجال البحوث: المياه ؛ الطاقة؛تكنولوجيا المعلومات؛ البتروكيماويات. علوم الحياة والصحة. والبيئة."
وتهدف القيادة السعودية ، مدفوعة جزئياً بهذا التمويل الإضافي ، إلى بناء القدرات البحثية في جامعاتها العامة ، وبالتالي تحويل خمس من مؤسسات التعليم العالي هذه إلى أفضل 100 ترتيب عالمي بحلول عام 2030. الجامعات في هذا المستوى الأعلى في أي من الجداول العالمية.
إلى جانب التمويل المتزايد للبحوث ، تتوقع رؤية 2030 تحديث مناهج التعليم العالي ، وتوثيق الروابط بين الجامعات السعودية وأصحاب العمل في البلاد.ولعل هذه النقطة هي التي تؤكد على البطاقة البرية في خطط الحكومة الواسعة النطاق لنظام التعليم العالي بها. إن بناء الميزانيات شيء ، لكن وتيرة التغيير وحجمه المتوقع في رؤية 2030 لا يتطلبان أقل من تحول ثقافي ، ومن المرجح جدا التزام أكبر بالحرية الأكاديمية والتبادل المفتوح.
هذا يشير إلى أن هناك تغييرات هامة أخرى على قدم وساق في التعليم العالي السعودي ، من حيث قدرته ، وتأثيره على البحوث ، والروابط الدولية ، ونتائج الدراسات العليا. وهذا بدوره يثير السؤال حول كيف أن كل هذه التطورات في الداخل سوف تشكل تحركاً خارجياً من المملكة على مدى العقد القادم وأكثر من ذلك.
هل سيبقى الطلاب في منازلهم بأعداد أكبر ، أم سيواصل التعداد السكاني المتزايد في الكليات تشجيع الطلاب على السفر إلى الخارج للحصول على مؤهلات عالية الجودة وذات صلة بالوظيفة؟ من المرجح أن تصبح الإجابات على كل هذه الأسئلة أكثر وضوحًا قبل عام 2030 حيث تستمر المكاسب الديموغرافية السعودية في التركيز بشكل أكثر حدة.
المصدر: البلاد
